皆さん、こんにちは。今日から数回に分けて簡単に京都ホテルの
歴史を披露させて下さい。先にこちらから書けばよかったかなと
ちと後悔・・・・しています。
京都ホテルは、創業時常盤ホテルという名前で営業していました。
明治23年に創業したこのホテルは常盤ホテルといい、前田叉吉が創業者
として君臨していたそうです。彼は数々の事業を神戸で起こす一方、時の
元勲、伊藤博文とも振興を持つ快男子だったと言われています。洋館作りの
3階建てホテルとして営業を開始しました。当時の利用客は言うまでもなく
外国人ばかり・・。早速ロシアのニコライ2世の宿泊があり、あの大津事件
（ニコライ2世が琵琶湖観光に行った際、警官が帯剣で切りつける）で
このホテルは一躍有名になったとの記述がありました。時の総理大臣、
内務大臣、外務大臣など、多くの政治家がお見舞いに訪れたので
宿泊していたこの常盤ホテルが、京都の同業者からも羨望の
眼差し・・・だったようですね。
しかし資金難に陥った前田叉吉と三井銀行、そして井上万吉、喜太郎兄弟
との間で商談が成立して、明治28年に「京都ホテル」と改め、営業再開
したようです。この頃から大きなホテル待望論が出ていたのですが、
というのも外国人だけを相手にする西洋料理の割烹旅館では
営業が成り立たないので、国内のお客様も利用出来るホテルを
作り直す必要があったみたいですね。ただ個人経営だと資金的に
無理があり当面はこの規模での営業をすることとなったようです。
今、文章を書きながら思ったのですが、ちと難いので当時のホテル内
設備を書いておこうと思います。
客室数は６３で120～150名の収容可能なホテルで、食堂、宴会場など
を兼ね備えていたようですよ。下の写真は開業当時のホテル全景、そして
大正時代の豪華な客室、右下が食堂です。びっくりするのは、テーブル
セッティングの仕方（ナプキン、装花など）、ほんとに現代的なものですね。
